"Se isso não for controlado rapidamente, fábricas sairão da China"
Equipe médica com trajes de proteção trata um paciente com pneumonia causada pelo novo coronavírus no Hospital Zhongnan da Universidade de Wuhan, em Wuhan, província de Hubei, China, em 28 de janeiro de 2020 (China Daily via Reuters)
WASHINGTON – O surto de um novo coronavírus na China levantou preocupações sobre o possível impacto da doença na economia chinesa, causando volatilidade nos mercados de ações globais e nos preços do petróleo.
A epidemia que se originou na cidade central de Wuhan na China e se espalhou por todo o país deve atingir o crescimento econômico da China, já que o pânico pesou sobre o turismo, o consumo e a manufatura.
O vírus também se espalhou para outros países, incluindo os Estados Unidos, abalando ainda mais os investidores.
Medos crescentes e incerteza reduziram as principais bolsas de valores em 27 de janeiro, com os setores de viagens, artigos de luxo e mineração liderando a queda. O índice FTSE 100 de Londres caiu 2,3%, enquanto o índice DAX da Alemanha caiu 2,6%, as ações dos EUA também despencaram no início da semana, com a Dow Jones e o S&P 500 caindo cerca de 1,6.
Embora os mercados tenham experimentado alguma recuperação no momento da redação deste artigo, o vírus em rápida expansão ainda é uma grande preocupação para os investidores.
Os preços do petróleo também caíram devido a preocupações de um choque negativo na demanda global de petróleo.
“É uma questão muito séria”, disse o presidente do Federal Reserve, Jerome Powell, em entrevista coletiva após a conclusão da reunião de política de dois dias do banco central em 29 de janeiro.
“Estamos monitorando a situação com muito cuidado”, afirmou. “Haverá claramente implicações, pelo menos no curto prazo, para a produção chinesa, e eu acho que para alguns de seus vizinhos mais próximos”.
O surto de coronavírus ocorre quando a economia da China já está crescendo em seu ritmo mais lento em quase três décadas. A guerra comercial EUA-China afetou as exportações do país em 2019. E os problemas econômicos da China podem ser mais graves do que os dados oficiais indicam, de acordo com especialistas.
“Isto é como Chernobyl”
A incerteza sobre a escala e a duração da epidemia afetará o produto interno bruto (PIB) da China, pois prejudicará a confiança das empresas e dos consumidores, levando a uma queda nas atividades de negócios e consumo, segundo economistas.
“Isso é como Chernobyl em certo sentido”, disse o autor e especialista chinês Gordon Chang ao Epoch Times, referindo-se ao acidente nuclear que ocorreu na União Soviética em 1986.
Se o pânico continuar até abril ou maio, terá um “efeito enorme” na economia chinesa este ano, acrescentou.
Segundo Chang, a crise terá algum efeito cascata nos Estados Unidos e em outros países, mas o impacto não será tão significativo quanto as pessoas temem.
As reações de empresas estrangeiras que operam na China serão mais visíveis após o feriado do Ano Novo Lunar, observou ele.
As autoridades chinesas estenderam o feriado em todo o país por três dias até 2 de fevereiro, em um esforço para manter os cidadãos em casa e conter a propagação da doença. No entanto, a incerteza permanece conforme o número, e a disseminação geográfica dos casos confirmados de pneumonia continuam crescendo.
“É claro que o governo chinês tentará estimular a economia através de várias medidas artificiais que terão um efeito temporário de alívio”, disse Chang, acrescentando que esses esforços não ajudarão muito “porque isso vai abalar a confiança na China”.
“Se isso não for controlado rapidamente, fábricas sairão da China”, acrescentou.
As montadoras, incluindo GM, Honda e Nissan, têm operações significativas em Wuhan, de acordo com um relatório da CNBC. E algumas fábricas já começaram a retirar seus funcionários da área de Wuhan.
Espera-se que mais empresas suspendam suas operações no país.
A cadeia de café Starbucks anunciou que fechou mais de 2.000 lojas – metade de suas lojas na China – devido ao surto de coronavírus.
A maioria dos casos confirmados no surto de coronavírus está concentrada na província de Hubei. Situada no centro da China, a província é um importante centro de transporte e manufatura para o país. Hubei representou 4% do PIB nacional em 2018, segundo o Morgan Stanley.
Vírus atinge consumo, viagens
O feriado do Ano Novo Lunar geralmente é um período de expansão para o consumo e o turismo, mas o surto está causando um impacto significativo nos gastos e nas viagens dos consumidores. Os consumidores chineses estão evitando áreas lotadas.
As viagens do exterior para a China também diminuíram significativamente. Muitos países começaram a reduzir os vôos para a China, com a British Airways interrompendo seus vôos diários para Pequim e Xangai. As transportadoras dos EUA também suspenderam alguns vôos entre os Estados Unidos e a China.
À medida que a cobertura da mídia aumenta, um “fator de medo” afeta negativamente os mercados, de acordo com Michael Binetti, analista de varejo do Credit Suisse as ações com exposição significativa à China, como Nike (ticker: NKE) e Estée Lauder (EL), podem sofrer uma queda de 3 a 5% no lucro por ação, escreveu ele em um relatório.
Muitos analistas estão comparando o surto de coronavírus à epidemia de SARS de 2003 que abalou os mercados e as economias asiáticas.
“Embora a gravidade do impacto econômico seja desconhecida, é provável que ela tenha vida curta caso siga o padrão de casos históricos”, disse Andrew Tilton, economista-chefe da Ásia-Pacífico da Goldman Sachs, em um relatório.
“No caso da SARS e em outros surtos recentes, o nível mínimo de atividade ocorreu tipicamente 1 a 3 meses após o surto”.
Tirando lições de epidemias anteriores, o Goldman Sachs estima que os gastos relacionados ao turista, como jóias e gastos discricionários, como vestuário e eletrodomésticos, na China, Hong Kong e Taiwan são mais vulneráveis aos impactos da doença infecciosa. Além disso, restaurantes, varejistas e lojas de departamento provavelmente serão afetados negativamente pelo surto.
Incidentes anteriores sugerem que o impacto econômico de doenças infecciosas tende a durar de um a dois quartos, de acordo com um relatório do Morgan Stanley.
Os estudos da academia, agências internacionais e o modelo econométrico do Morgan Stanley sugeriram que o impacto da SARS no crescimento anual do PIB da China foi de cerca de um ponto percentual, segundo o relatório.
Preço do barris de petróleo
O surto também causou volatilidade nos preços do petróleo. O mercado de combustível de aviação deve sofrer mais, segundo analistas.
O presidente da Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Mohamed Arkab, disse a repórteres em 27 de janeiro que esperava que o surto de coronavírus tivesse pouco impacto no mercado global de petróleo no momento. Eu adicionei que os produtores de petróleo estavam prontos para reagir a qualquer novo desenvolvimento.
Phil Flynn, analista de energia sênior do Price Futures Group em Chicago, acha que a reação da OPEP é “excessivamente otimista”.
“O ponto principal do petróleo é que nunca vimos uma quarentena dessa magnitude. Aviões e trens não estão em movimento e as fábricas estão fechadas e causarão um impacto histórico na demanda de energia”, escreveu Flynn.
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